全般性不安障害の症状と治療｜常に不安が消えない人へ

「いつも何かしら不安で、心配が止まらない」――そんな状態が長く続いていないでしょうか。

全般性不安障害（GAD）は、特定の原因がないのに慢性的な不安と心配が続く病気です。単なる「心配性」とは異なり、日常生活に支障をきたすレベルの不安が6ヶ月以上続く状態を指します。

全般性不安障害の症状

これらの症状が同時に複数現れることが多く、本人は「体調が悪いだけ」と認識しているケースも珍しくありません。

心配性は「試験前に心配する」「プレゼン前に緊張する」といった、状況に応じた自然な反応です。

一方、全般性不安障害には以下の特徴があります。

6ヶ月以上これらの状態が続き、日常生活に支障がある場合は、受診を検討しましょう。

ナビ助

「心配性なだけ」って思い込んでいる人、すごく多いんだよ。でもつらいなら、それはもう立派な受診理由。焦らなくていいから、まずは相談してみてね。

「最悪の事態はまず起こらない」「心配しても状況は変わらない」という現実的な考え方を身につけます。不安の連鎖を断ち切るスキルを段階的に学んでいく治療法です。

SSRIやSNRIが第一選択薬として用いられます。慢性的な不安を和らげる効果があり、抗不安薬は短期的な補助として使用されます。国立精神・神経医療研究センターのガイドラインに基づいて治療が進められます。

マインドフルネス、漸進的筋弛緩法、呼吸法などが有効です。体の緊張をほぐすことで、不安の軽減にもつながります。

1日15分だけ心配する時間を決め、それ以外の時間に不安が浮かんだら「心配タイムまで待とう」と先送りする技法です。認知行動療法でも使われる手法で、不安のコントロール力を高める効果があります。

週3回30分の有酸素運動は、不安を有意に軽減するという研究結果があります。ウォーキングやジョギングなど、無理のない範囲から始めてみましょう。社交不安障害については以下の記事で詳しく解説しています。

カフェインは不安を増幅させる作用があります。コーヒーは1日2杯まで、夕方以降は摂取しないことを心がけましょう。日常的なストレス解消法は以下の記事で紹介しています。

ナビ助

不安が止まらない時って、本当につらいよね。でも、ちゃんと治療法があるんだよ。一人で抱え込まないで、ゆっくり一歩ずつ進んでいこう。

不安障害の相談先は厚生労働省こころの耳で探すことができます。また、日本精神神経学会のサイトでは専門医の検索も可能です。

全般性不安障害は適切な治療で改善できます。「自分は心配性だから仕方ない」と諦めずに、不安が日常生活に支障をきたしているなら、専門医への相談を検討してください。

治療によって「不安に振り回されない生活」を取り戻すことは、十分に可能です。同じ不安障害である社交不安障害についても理解を深めておくと役立ちます。